Les Saints enflamment la Nouvelle-Orleans
Les Saints de la Nouvelle-Orléans ont remporté le Superbowl XLIV en effaçant Peyton Manning et les Colts 31 à 17. Rapidement menés de 10 points, les Saints ont réussi à revenir doucement, notamment dans le 2e quart (2 field-goals) avant de multiplier les risques primés (dont un incroyable on-side kick au début de la 2e mi-temps).
Drew Brees a joué comme un héros, ne commettant aucune erreur (0 interception) quand Manning, qui n'était pas dans un très grand jour, s'est fait intercepter au pire moment (pour un td), offrant au cours du 4e quart une avance de 14 points aux Saints.
Pour leur première apparition au Superbowl, les Saints se sont montrés à la hauteur. Et pourtant, cela avait plutôt mal débuté pour Brees et New-Orleans. Matt Stover ouvrait la marque sur un field goal de 38 yards (3-0) avant que Manning ne trouve parfaitement Pierre Garçon dans la end-zone à 36 secondes de la fin du premier quart-temps (10-0).
Etre mené au score face aux Colts n'est jamais bon. Mais les Saints, patients et déterminés, n'ont pas craqué. Dominants dans le 2e quart, les Saints privent Manning de ballon et profitent de quelques gros jeux pour réduire la marque (2 field-goals de Garrett Hartley, 10-6 à la mi-temps). Les Colts, sur l'avant-dernier drive des Saints de la 1ere mi-temps, ont fait un gros arrêt sur un 4e down des Saints dans la end-zone. Mais ils n'ont pas su en profiter sur la possession d'après. Les Saints ont récupéré la balle après un field-goal raté de Stover et conduit leur dernière possession de la mi-temps pour un 3 points de 44 yards de Hartley.
Manning était censé récupérer la balle après la mi-temps. Mais les Saints réussissaient un incroyable coup de poker : un on-side kick (rarement primé) qui, après une grosse bataille, revenaient finalement aux Saints. Drew Brees parvenait à conduire un gros drive ponctué par une passe de td de 16 yards pour Pierre Thomas (10-13).
Les Colts reprenaient l'avantage 4 minutes plus tard grâce à une course de 4 yards de Joseph Addai (16-17 à la fin du 3e quart). A partir de ce moment-là, les Colts n'ont plus marqué, laissant les Saints s'envoler dans le 4e quart vers leur premier Superbowl.
Deux temps : Shockey reçevait une passe de td de 2 yards à 5 minutes de la fin (22-17) et les Saints réussissaient un autre coup de poker en parvenant à convertir 2 points grâce à un gros effort de Lance Moore sur le ligne. Les arbitres décidaient de revoir le jeu, mais donnaient finalement les 2 points à la Nouvelle-Orléans qui prenait un TD d'avance (24-17).
Manning reprenait la balle pour essayer de recoller au score mais lançait une interception (la seule du match). Tracy Porter, avec une lecture du jeu parfaite, coupait la trajectoire du ballon et retournait l'action pour un TD défensif de 74 yards (31-17). C'en était fini des derniers espoirs de retour des Colts.
Drew Brees a été élu MVP du Superbowl. Auteur d'un match remarquable, le QB a lancé pour 288 yards, 2 tds, 0 interception, pour un rating de 114,5.
