Alexander Ovechkin (Wash. Capitals), le MVP en titre, n'est pas en odeur de sainteté du côté d'un des plus fervents représentants du hockey "classique" à la canadienne.
Don Cherry, un ancien pro devenu analyste - des plus respectés de la Ligue - n'apprécie guère les excès d'exhubérance du jeune prodige russe. Plus précisement, Cherry ne gôute pas aux cérémonies exagérées auxquelles Ovechkin se prête après ses buts. En outre, Ovechkin s'est récemment pris la tête avec Sidney Crosby, son prédécesseur au titre de MVP, l'enfant-roi du hockey à la canadienne. C'en était trop pour Don Cherry.
"Je vais vous dire quelques chose à propos de ce gars a commenté Cherry. Il est libre. Il va vers ses gars en faisant ces trucs (célébrations). Je prédis que quelqu'un va bientôt s'occuper de lui. Il y quelqu'un - du genre un gros défenseur - qui va s'en prendre à lui. Un jour qu'il va couper au centre de la patinoire, y'en a un qui va le couper en deux".
Et de rajouter : "Regardez-le ! Il ne vous rapelle pas un joueur de foot (soccer). C'est de çadont parlais Crosby".
De son côté, Ovechkin n'est pas impressionné : "C'est un vieil homme amusant ! Il aime le hockey à l'ancienne".
Bruce Boudreau, le coach des Capitals, a pris la défense de son jeune attaquant : " J'apprécie Cherry mais je ne suis pas d'accord avec lui !".
Ovechkin et Crosby sont de fervents rivaux depuis leur année Rookie et chaque confrontation entre Washington et Pittsburg est l'occasion de chambrer un peu au-travers les médias.
Ovechkin domine Crosby dans les stats (3 points de plus). Le Russe est le meilleur buteur de la Ligue (46), Crosby est 2e derrière son co-équipier Malkin aux assistances.
Dans un sens, Ovechkin représente la nouvelle vague, notamment l'invasion russe et des nouvelles manières de voir le hockey. Crosby, lui, est un pur produit du hockey canadien et représente l'ancienne mode, celle mise en avant par Don Cherry.
